Brennwerttechnik
Die Moleküle aller fossilen Energieträger (Öl, Gas, Kohle) enthalten Kohlenwasserstoffketten. Die bei der Verbrennung entstehenden Abgase bestehen, abgesehen von einigen Nebenprodukten, aus Kohlendioxid und Wasserdampf. Bei konventionellen Heizungsanlagen entweicht ein Teil der Verbrennungswärme zusammen mit den Abgasen ungenutzt durch den Schornstein. Hier setzt das Prinzip der Brennwerttechnik an. In Öl-Brennwertkesseln kühlt man die entstehenden Abgase soweit ab, bis die Wasserdampfanteile im Abgas kondensieren. Die dabei entstehende Kondensationswärme, wird dem Heizkreislauf über einen Wärmetauscher zugeführt. Auf diese Weise lässt sich die im Heizöl (oder auch Erdgas) enthaltene Energie nahezu vollständig nutzen. Bei der Verwendung von Standard Heizöl kann es durch im Abgas enthaltenen Schwefelsubstanzen zu Problemen kommen. Bei der Kondensation kann material- und umweltgefährdende schweflige Säure entstehen. Um dies zu verhindern gibt es im Wesentlichen zwei Möglichkeiten. Entweder man tankt das etwas teurere schwefelarme Heizöl, dass kaum noch Schwefel enthält, oder man installiert eine zusätzliche Neutralisationseinheit mit einer jährlich zu wechselnden Kartusche. Die jährlichen Kosten halten sich in etwa die Waage.